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이번 시간에는 편두통에 대해 알아볼 거예요. 머리의 한 부분에 극심한 통증을 기본으로 하는 편두통. 이러한 편두통은 일상 생활에 불편감을 줄 수 있죠. 편두통이 무엇인지 한 번 알아봅시다.
편두통이란?
편두통은 일반적으로 머리의 한 쪽에 있는 극심한 욱신거림이나 맥박이 뛰는 것이 느껴지는 듯한 통증이 특징인 두통의 한 종류입니다. 그것은 종종 메스꺼움, 구토, 그리고 빛과 소리에 대한 민감성과 같은 다른 증상들과 함께 나타납니다. 편두통은 신경 신호에 영향을 미치는 비정상적인 뇌 활동으로 인해 발생하며, 유전자, 환경, 그리고 특정한 유발 요인들과 같은 다양한 요인들이 발병에 기여할 수 있습니다. 정확한 원인은 아직 완벽하게 밝혀지지 않았지만, 혈류의 변화와 신경 전달 물질의 불균형이 한 역할을 하는 것으로 추정되고 있어요. 편두통은 일상 생활에 상당한 영향을 미칠 수 있으며 몇 시간 혹은 며칠 동안 지속될 수 있습니다. 치료는 종종 증상을 완화하기 위한 약물과 유발 요인을 관리하기 위한 생활 패턴 교정이 포함됩니다.
편두통의 증상
자 그렇다면 편두통의 증상에 대해 알아볼까요? 알아보기 전에 주의할 점은 편두통의 증상들은 사람마다 다를 수 있다는 거예요.
두통
흔히 머리 한쪽이 욱신거리거나 심장박동이 느껴지는 듯한 통증이 있습니다. 정도는 사람마다 다양할 수 있으며 신체 활동을 함에 따라 악화될 수 있습니다.
빛에 대한 민감성(광공포증)
밝은 빛은 편두통 증상을 악화시켜 빛이 잘 들어오는 환경에 대해 불편함과 회피를 초래할 수 있습니다.
소리에 대한 민감성
시끄러운 소리나 특정한 소리는 편두통을 심화시켜 소음이 있거나 소리가 나는 곳을 피하게 될 수 있습니다.
통증 및 구토
편두통이 있는 사람들은 통증을 느끼며 메스꺼움을 경험하고 경우에 따라 구토 증세도 나타납니다. 생각보다 많은 편두통 환자들이 겪는 일이예요.
오로라 현상
일부 편두통 환자들은 두통이 있기 전 또는 두통을 겪는 과정에서 시각적 또는 감각적 장애를 경험하기도 하는데요. 일종의 전조증상이지요. 시야의 일부분이 잘 보이지 않는다거나 주변이 반짝거리는 듯한 경험. 그리고 저린 듯한 느낌이나 말하기가 어려운 언어장애가 동반되기도 합니다. 일반적으로 20분에서 1시간 정도 지속되고 해결됩니다.
피로
편두통은 두통이 가라앉은 후에도 극심한 고통의 경험 때문에 지치고 진이 빠진 느낌을 줄 수 있습니다.
편두통의 원인
앞서 말씀드렸듯이 편두통의 정확한 원인은 밝혀진게 없어요. 다만 추정되는 몇몇 원인들에 대해 알아봅시다.
유전
편두통은 종종 가족 단위로 발생하는데, 이것은 유전적인 요소를 암시하지요. 편두통 가족력이 있다면, 여러분은 편두통을 경험할 가능성이 더 높을 수 있습니다.
비정상적인 뇌 활동
특히 신경 전달 물질 및 신경 경로와 관련된 뇌의 변화는 편두통의 발생에 기여할 수 있습니다. 예시를 하나 들자면 세로토닌 수치의 불균형이 있습니다.
유발인자
특정 환경적 또는 생활 습관적 요인이 민감한 사람들에게 편두통을 유발할 수 있습니다. 일반적인 유발인자는 다음과 같습니다
*식품 : 숙성된 치즈, 초콜릿, 카페인, 알코올과 같은 특정한 음식과 음료는 편두통을 유발할 수 있습니다.
*호르몬 변화 : 월경 주기, 임신, 경구 피임약 복용과 관련된 에스트로겐 수치의 변동은 일부 사람들에게 편두통을 유발할 수 있습니다.
*스트레스 : 정서적 스트레스와 긴장은 편두통을 일으키는 요소가 될 수 있지요.
*물리적 요인 : 격렬한 신체적 활동 또는 힘을 많이 써야 하는 상황, 수면 패턴의 변화 등이 편두통의 원인이 될 수 있습니다.
*환경적 요인 : 밝은 빛, 강한 냄새 또는 날씨의 변화와 같은 특정 자극에 노출되면 편두통이 유발될 수 있습니다.
신경혈관이론
편두통을 일으키는 하나의 요인으로 주장되는 신경혈관이론은 뇌와 그 주변 조직으로 가는 혈류의 변화가 편두통 발생에 기여할 수 있다고 말하고 있습니다. 혈관이 수축되었다가 확장되어 심장박동이 뛰는 느낌을 받으며 욱신거리는 통증을 느끼는 것이죠.
편두통의 예방
자 그렇다면 이러한 편두통의 예방 방법은 무엇이 있을까요?
유발 요인 식별 및 피하기
편두통이 일어났을 때를 기억해내거나 기록을 하여 무엇이 자신에게 편두통을 일으켰는지를 식별하는 것이 중요합니다. 그리고 이러한 유발 인자를 피하는 것이 예방하는 지름길이죠. 유발 인자는 앞서 말씀드렸듯이 특정 음식, 음료, 스트레스, 환경 요인 등이 있습니다.
규칙적인 수면 패턴
매일 같은 시간에 잠자리에 들고 일어나면서 일관된 수면 패턴을 지키는 것을 노력해야 합니다. 그리고 충분한 수면을 취하세요.
스트레스 관리
심호흡, 명상, 요가 및 운동 등의 자신만의 스트레스 감소법을 찾고 지속적으로 실천합니다. 스트레스는 정말 만병의 근원입니다. 그리고 삶 속에서 무엇이 자신에게 스트레스는 주는지 생각해 보세요.
충분한 수분 섭취
편두통인데 물을 마시라고? 라고 생각하실 수 있겠지만 탈수는 일부 사람들에게 편두통 유발 요인이 될 수 있습니다. 하루 종일 적당량의 물을 마시세요.
균형 잡힌 식단
규칙적인 식사 일정을 유지하고 식사를 거르지 않도록 합니다. 그리고 자신에게 편두통을 유발할 수 있는 식품이 무엇인지 사전에 식별하고 이를 피해야 합니다.
정기적인 운동
걷기, 수영, 자전거 타기와 같은 규칙적인 신체 활동을 하여 편두통의 빈도와 강도를 줄여야 합니다.
카페인 섭취 제한
카페인은 우리를 각성시키는 역할도 하지만 어떤 사람들에게는 과도한 카페인 섭취나 갑작스러운 금단이 편두통을 유발할 수 있어요. 점진적으로 카페인 섭취를 줄여서 의존성을 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.
호르몬 관리
편두통이 호르몬 변동과 관련이 있는 경우, 의사의 지도 하에 피임약이나 호르몬 대체 요법과 같은 호르몬 요법을 고려할 수 있습니다.
약 복용
경우에 따라, 예방약은 의사의 진단 하에 처방될 수 있습니다. 이러한 약은 베타 차단제, 항경련제, 또는 항우울제를 포함할 수 있습니다.
자 이렇게 편두통에 대해 알아보았습니다. 생각보다 쉽게 넘어갈 것은 아니죠? 자신에게 편두통을 일으키는 요인이 무엇인지 정확히 파악해두고 있는 것이 매우 중요합니다. 증상이나 빈도가 심하다면 병원에 방문하시어 의사와 상담을 받아보시는 것을 추천합니다. 편두통에 대해 잘 파악하여 일상 생활에 지장을 받지 않도록 합시다.
건강한 삶을 위하여 🙂